지난 6월 10일. 화물차주들은 ‘달리면 달릴수록 손해를 보는’ 현실에 총파업을 결의했다. 그들이 요구한 것은 ▲ 경유가격 상승 부담 축소 ▲ 화물차 공급 과잉으로 인한 수급 붕괴 개선 ▲ 화주의 불공정거래 행위 제한 ▲ 지입제, 다단계 하도급 체계 등 낙후된 제도 개선 ▲ 화물차주 최저생계 보장을 위한 운임제도 개선 등이었다.

화물연대는 총파업 찬반 투표를 실시했고, 투표 참가자 중 90%가 넘는 찬성률로 파업을 가결했다.

“조합원님들 힘내세요”

이번 파업은 6월 13일부터 19일까지 1주일 동안 진행됐다. 2003년에 경험했던 것처럼 이번 파업에서도 일부 언론들은 ‘화물연대 파업으로 인한 수출 손실액 OOO억 달러’, ‘비상’, ‘대란’, ‘고통 분담’, ‘경제도 어려운데’, ‘화물연대 파업으로 관련 산업 고사 위기’ 등을 헤드라인으로 뽑았다. 그리고 이에 따른 국민감정 악화와 정부의 강경한 대응, 화물연대 파업 철회라는 반복된 공식이 반복될 것으로 예상됐다.

하지만 이번 여름은 달랐다. 화물연대가 파업을 선언했을 때, 화물연대의 입장도, 기업의 태도도, 정부의 반응도, 언론의 보도 내용도 2003년과 변함이 없었다. 하지만 달라진 것이 하나 있었다. 바로 국민들이었다.

‘또 파업이야?’
‘국민들 생활에 밀접한 관련이 있는데, 좀 자제해야지’
‘니들만 힘들어? 나도 힘들어!’

예전에는 대다수 국민들이 이런 반응을 보였다. 화물 노동자들이 자신의 고통을 이야기해도 여론은 달라지지 않았던 것이다. 하지만 이번 파업에는 국민들의 여론이 적극적인 관심을 보였다. 그것도 파업을 지지하는 관심이었다. ‘생계형 파업’이라는 말도 유행했다. ‘우리도 살자’는 절규에 국민들이 반응을 보인 것이다.

각종 인터넷, 포털 사이트 등에는 화물연대의 파업을 지지하는 글과 댓글이 확산되기 시작했다. ‘조합원님들 힘내세요’, ‘꼭 요구사항 쟁취하세요’라는 응원메시지가 줄을 이었다.

성과, 그리고 풀어야 할 과제