고속·시외버스 노동자들이 대량 해고 위기를 호소하며 고용유지지원금 연장 등의 대책을 촉구했다.

민주노총 공공운수노조 민주버스본부(본부장 정홍근)는 17일 서울 영등포구 여의도 국회 앞에서 기자회견을 열고 정부와 국회에 ▲시외·고속버스 고용유지지원금 연장 ▲일시적 요금할인제도 등 고속·시외버스 정상화 방안 마련 ▲국회 예산안 심사 과정에서 삭감된 고용유지지원금 원상태로 증액 ▲각 지자체 예비비에서 시외·고속버스 업종 지원 등을 요구했다.

민주버스본부는 “서민들이 전국 각지를 가장 싼 가격으로 이동할 수 있는 공공재 성격이 큰 교통수단인 고속·시외버스 업계가 코로나19로 인해 사상 초유의 피해를 봤다”며 “사회적 거리두기로 이용객이 줄자 노선 감축이 이어졌고, 일을 하지 못해 수익이 없던 노동자들은 정부의 ‘고용유지지원금’ 제도로 버틸 수 있었다”고 말했다.

이어 민주버스본부는 “강제로 휴직했던 버스노동자들에게 생명줄 같은 이 ‘고용유지지원금’ 제도를 윤석열 정부에서 지난 6월 중단하겠다고 했다”며 “이제 버스노동자들은 7~12월까지 순차적으로 무급휴직·휴직 수당을 받으며 생활해야 하는 상황이고, 휴직 수당이 종료되는 12월부터는 정리해고가 시작될 것”이라고 이야기했다.

민주버스본부는 “버스노동자의 대량 해고가 이어지면 더 심한 노선감축이 될 것이고, 이를 정부가 방관하는 것은 시민들의 이동권을 후퇴시키는 것”이라며 “정부와 국회가 버스노동자들의 고용안정과 시민들의 이동권을 보장하지 않는다면 전면적인 투쟁에 나설 것”이라고 예고했다.